Portoferraio
Portoferraio è il capoluogo dell’Isola d’Elba ed è, infatti, l’approdo principale dell’isola e il maggior centro abitato di tutta l’Elba. Portoferraio conta circa 12.000 abitanti ed è un riparato porto naturale, circondato dalla Fortezza Medicea che ne sovrasta il promontorio, ubicato nella zona nord dell’isola d’Elba.
Portoferraio ha una storia molto antica: è stata occupata dai liguri, dagli etruschi, dai greci ed è divenuta una colonia romana. A testimonianza della colonizzazione romana vi sono ancora diversi reperti dei quali il più importante è la Villa Romana delle Grotte.
Le mura di Portoferraio, ancora integre e visitabili, furono edificate per volontà di Cosimo I dei Medici che iniziò nel 1548 le grandi opere di fortificazione dell’allora Cosmopoli dell’Elba.
Nel 1814 Napoleone Bonaparte venne esiliato all’isola d’Elba e visse a Portoferraio, dove le sue dimore sono oggi musei napoleonici: Villa dei Mulini e Villa di San Martino. Il centro storico di Portoferraio è pieno di stradine che si snodano dietro l’antico porto e di vecchie case, vicoli e piazzette panoramiche che conducono ai vari forti e bastioni. Altri luoghi di interesse storico culturale a Portoferraio sono la Chiesa romanica di S. Stefano alle Trane, la Fortezza d’Altura Etrusca del Castiglione, la Pinacoteca Foresiana e il museo della Linguella.
Essendo la città più popolosa, Portoferraio è il centro commerciale dell’Isola d’Elba e ospita l’ospedale e gli uffici amministrativi più importanti di tutta Elba.
Nel comune di Portoferraio, in località San Giovanni, si trovano le uniche Terme dell’Isola d’Elba e nel centro storico c’è l’unico Teatro dell’Elba: il Teatro dei Vigilanti. Fanno parte del comune di Portoferraio le località di S. Giovanni, Schiopparello, Magazzini, Ottone, Carpani, Bagnaia, S. Martino, Biodola, Scaglieri, Forno, Enfola, Viticcio e l’isola di Montecristo. In particolare, l‘isola di Montecristo appartiene al circondario di Portoferraio ed è una Riserva Naturale Statale Integrale che fa parte del Parco Nazionale dell’Arcipelago Toscano.